Cybersquattage 2008 : +8%, ça monte ? non, ça descend !
De tous temps, on a fait dire n’importe quoi aux chiffres. La domainologie n’en est pas exempte… et je le prouve. 
Tout d’abord, qui n’a pas eu envie de gonfler les statistiques d’un de ses domaines pour tenter de mieux le vendre ? Montrer des résultats d’une requête Google sans guillemets, insister sur le gros nombre de pages trouvées pour détourner l’attention de chiffres de parking ou AdWords faibles, etc.
Mais le pire, ce sont les études officielles… ou plutôt l’interprétation erronée que peuvent en faire les analystes du secteur, notamment les journalistes. C’est flagrant avec le rapport sur le cybersquattage en 2008 publié par l’OMPI il y a 2 jours. Il est vrai que son titre était maladroit (”Nombre record d’affaires…”), mais tous les commentateurs, avides de scoops rapides et de mauvaises nouvelles, se sont engouffrés dans la voie du catastrophisme.
- L’AFP paraphrase le communiqué. Leur rôle étant plutôt de relayer l’information que de la commenter, on leur pardonne. Mais tirant sans doute leur source de l’AFP, les autres embrayent.
- Le Journal du Net cale son titre sur celui de l’OMPI et explique que « le nombre de cas de cybersquatting portés en justice en 2008 [...] a dépassé tous les records en 2008, [...] en hausse de 8 % par rapport à 2007 ». En revanche, pas un mot sur les années précédentes.
(Ce n’est d’ailleurs pas la seule erreur que nous leur signalons, relative à la spéculation, au parking ou à d’autres secteurs non liés aux noms de domaine.) - On retrouve ici aussi une reprise sans analyse.
- Et puis certains se montrent assez neutres, comme l’article de DomainesInfo.fr.
- D’autres enfin ont sorti leur calculette pour comprendre que le cybersquattage est en régression et non en progression ! C’est le cas de MailClub, qui titre sur une “Croissance ralentie”, et de l’analyse pertinente de Cédric Manara.
C’est vrai : +8% en 2008 par rapport à 2007 (+173 litiges).
S’il s’agissait d’une augmentation progressive, on ne pourrait déjà pas parler de “record”, qui évoquerait plutôt un pic et non une pente ascendante… Mais on constate en outre une baisse de la progression, puisque 2007 accusait une hausse de +18% (+332 litiges) par rapport à 2006, et +25% (+368 cas) l’année précédente ! Sans compter que sur ces années, le nombre de domaines enregistrés croissait encore plus rapidement !
Ca me rappelle cette vieille fable statistique sur la montagne* : on constate que dans une certaine station d’hiver, le taux de mortalité des personnes âgées est supérieur de 30% à celui des villages de plaine. On s’empresse de déclarer avec fracas que la montagne et/ou cette station est “dangereuse pour le 3e âge”. On omet de signaler que le lieu est réputé pour son centre de soins gérontologiques. Par conséquent, les “vieux” y viennent nombreux, et en toute logique, y meurent plus nombreux que dans la plaine qu’ils ont quittée…
Une conclusion ? Ne vous fiez pas plus à moi, car j’ai pêché. Je suis moi-même parfois un peu prompt à sortir des chiffres de mon chapeau pour impressionner mon auditoire sans avoir fait toutes les recherches de source. Ca sert bien ma flemme et ma mauvaise foi. 
* Est-ce une fable du mathématicien Martin Gardner, fan de paradoxes ? Je ne retrouve pas la source…