Ensuite, en cette période vient le traditionnel “bilan de fin d’année”.
Notre expérience personnelle est encore limitée et nous nous contenterons de signaler que les ventes de noms francophones (notamment en .com et .fr) ont connu une hausse notable en nombre (plus de noms échangés), mais pas forcément en valeur (prix moins élevés ?).

Mais nous n’allons pas nous lancer dans une analyse hasardeuse tandis que deux professionnels du secteur ont déjà publié des articles fort pertinents !

Ainsi, Rémy Sahuc présente sur son site Blogodomaines une longue “Rétrospective 2009″, et ne manque pas de se pencher sur les perspectives 2010. A lire sans attendre.

De son côté, David Chelly publie sur Mailclub.info ses “Perspectives pour le domaining en 2010″, sans oublier bien sûr une petite rétrospective 2009…
On peut aussi signaler un article de décembre sur “Le devenir du marché des noms de domaine français”, signé Jean-François Poussard de Mailclub.

Bonne lecture et, pour l’année qui arrive, ne vous laissez pas démoraliser par la morosité ambiante.
La chute régulière des revenus du parking et l’érosion des prix de vente ne pourront être compensées que par un accroissement de la qualité des noms de domaine !
Nous résumerons en une phrase presque emblématique, extraite de Blogodomaines : pour l’avenir du domaining, “il serait devenu plus rentable de travailler que de ne rien faire“.

Meilleurs voeux.

Les domaineurs ne manquent pas de questions existentielles, qu’elles soient linguistiques (singulier ou pluriel), ergonomiques (tirets ou non), sémantiques (générique ou brandable), économiques (estimer la valeur), techniques (gérer et référencer), mercatiques (acheter, vendre, prospecter) ou encore ethiques (parquer ou exploiter).

Certains, par exemple, ne jurent que par les noms au singulier : courts et simples, ils seraient plus naturels pour l’internaute. A leurs yeux, la marque du pluriel est fortement dévalorisante.
Il est vrai aussi que de nombreuses expressions la supportent mal. Ainsi, les détenteurs de geolocalisations.com et de sveltes.fr, fiers d’avoir trouvé des “premiums” libres sur un secteur à fort potentiel, ont été très déçus des estimations plancher et des commentaires désobligeants de leurs pairs.

Mais au-delà des termes clairement “non dénombrables”, il faut sortir du discours passionnel et évaluer au cas par cas l’intérêt du pluriel selon l’exploitation possible du nom.
L’une des règles évidentes est l’adéquation nom/site : si le site Web correspondant concernera un ensemble (de biens, de produits, de services, de personnes), le pluriel sera potentiellement intéressant, tandis qu’il le sera beaucoup moins si le nom touche plutôt un élément unique (concept, produit seul, service seul, individu).

Exemples :
- Voluptueuses.fr sera pertinent si la promesse du site ou le sous-entendu du nom (ou encore le concept sous-jacent) est “monsieur, ici vous attendent plein de femmes voluptueuses”.
Pour Svelte.fr, la promesse du site sera plutôt “madame, découvrez ici comment (re)devenir svelte”. Le singulier serait dans ce cas plus pertinent.
- On peut envisager qu’un même nom, comme Prof(s)danglais.com, ait 2 usages différents. Au singulier, ce sera le site d’un prof qui vend ses services ou d’une méthode de langue. Au pluriel, ce sera un annuaire de profs ou un portail destiné aux profs. Ceci dit, le singulier conviendrait aussi au 2e cas, mais l’inverse n’est pas vrai, d’où une légère supériorité de la version sans “s”.

Quand on envisage d’acheter un nom, au-delà de l’aspect “générique” ou pas, il faut se poser 3 questions :
1) Le secteur d’activité — “quel public puis-je toucher ?” (formation individuelle, communauté d’internautes, …)
2) L’exploitation — “quel site puis-je monter avec ?” (blog, portail, annuaire, …)
3) L’utilisateur final — “qui est susceptible de me l’acheter ?” (lequel se posera bien sûr les 2 premières questions !)

On ne peut pas réfléchir qu’en terme de navigation naturelle (type-in), où la taille réduite et la simplicité priment. Un nom plus long sera parfois plus parlant, et s’il est bien référencé, 1 ou 2 “s” ne le pénaliseront pas !

Ne mettez donc pas les charrues avant le boeuf. Euh, pardon, la charrue avant les boeufs.
Et la prochaine fois, nous nous pencherons sur le cas du tiret, qui influe sur la longueur du nom, le référencement, l’esthétique, la prononçabilité, etc.

D’un côté, le site GoToDaddyNot.com (et sa variante en .net) avait été créé pour dénoncer certaines pratiques commerciales du registrar : attaqué par ce dernier, DomainsNext a gagné devant l’OMPI au motif de la libre critique avec absence de mauvaise foi.
Cas intéressant, car d’un autre côté, le même jugement les a aussi dépossédés du nom GoToDaddy.com, jugé trop proche de la marque.

On constate que la qualification de “cybersquattage” ne se résume pas à l’utilisation d’une marque déposée dans un nom de domaine, mais s’apprécie également selon le contenu effectif du site. La liberté d’expression étant un droit, chacun peut critiquer une marque sans être accusé de parasitage ou de contrefaçon pour autant.

Ne pas tomber dans la diffamation, cependant… Certains préfixes et suffixes sont plus ambigus que le très neutre “not” de cette affaire. Ainsi, godaddy-sucks.com renvoie sur un site à caractère sexuel (avec redirection). Outre le squattage manifeste, “sucks” joue ici sur le double sens “qui suce” et “qui est naze”… On ne doute pas de l’issue de la prochaine procédure URDP.

Quelques autres cas en attente de décision : odady.com, websitetonight.net, bigdaddyhostingco.com. A suivre !

Faites vos offres ! A partir de high €€ €€€, SVP !
(Coco, je t’en reverse la moitié, of course !)

Je fais de temps à autre une incursion à la “déchetterie” des noms de domaine, à savoir la liste en vrac des noms expirés du jour.
C’est là qu’on prend conscience, à chaque fois, de la profondeur de l’adage “pendant la ruée vers l’or, celui qui s’enrichit est le vendeur de pelles”. Les registrars ne font pas leur beurre avec les noms et services achetés pour monter des sites, mais bien avec l’imagination sans bornes des domaineurs… ou apprentis-domaineurs !

En ce 1er avril, et sans aucun poisson, promis, je ne résiste pas au plaisir de vous extraire quelques perles en .COM. Je ne comprends pas toujours comment de telles bizarreries sans valeur peuvent avoir existé :

• 0————————————————————-1.com
  Un explorateur de bornes, sans doute, ou comment créer le nom le plus long avec seulement 2 chiffres et un tiret ? Un moyen d’apparaître premier par ordre alphanumérique dans les annuaires ? (Pas sûr qu’il soit valide, d’ailleurs, pourtant je l’ai trouvé ici.)
• 10649NewBerryParkLane.com
  D’accord, c’est une adresse postale aux USA : la mini-communauté de ceux qui habitent au 10649 de la rue machin. NewBerryParkLane.com était mieux et dispo, pourtant.
• AntiguaTheLandOfFairiesWizardsAndHeroes.com
  Tiens, en version française, on pourrait imaginer ça : LePaysJoyeuxDesEnfantsHeureuxEtDesMonstresGentils.com
• air-line-tckets.com, air-line-tickits.com, air-line-tickt.com, air-line-ticktes.com, air-line-tickts.com, air-line-tikets.com, air-lines-tickets.com, air-lines-tickts.com, etc.
  Celui-là a clairement tenté de réserver tous les typos liés aux billets d’avion pour générer des revenus de parking. Peine perdue, semble-t-il.
• … (J’en passe et des meilleures.)
• location-gite-appartement-maison-ile-de-la-reunion-piscine.com

Un francophone mais déjà vieux. Ici, clairement, le registrant a confondu nom de domaine et balise META “keywords” !

• ZeroDownSacramentoHomeLoans.com
  Pas facile de tirer parti de la crise, hein ?

C’était simple et efficace, mais signifiait entre autres : pas d’accents ni de caractères “spéciaux”, et pas plus d’alphabets “exotiques”.

Avec l’évolution des machines, la naissance du codage Unicode et la fabuleuse propagation du Net sur l’ensemble du Globe, l’ICANN a fini par lancer début 2006 le chantier des noms de domaine internationalisés (IDN en anglais). Un an plus tard, les premiers tests commençaient en 11 langues, incluant les caractères latins, les idéogrammes chinois et japonais, les symboles arabes, le cyrillique, etc.

Pour des raisons pratiques et de compatibilité, la retranscription d’un IDN s’effectue toujours avec le système originel, via le protocole Punycode : le nom est préfixé par “xn--” et chaque caractère “spécial” est converti en sa valeur Unicode.
Par exemple, “www.domaineinternationalisé.com” deviendra “www.xn--domaineinternationalis-w8b.com” (salut David).

Si les partisans du multiculturalisme mondial s’en sont réjouis, les cybersquatteurs également. En effet, les IDN démultipliaient d’un coup les possibilités de réserver des variantes subtiles de noms très convoités.
Ainsi materiel.net a été rapidement squatté par matériel.net, mais le recours URDP de la société Domisys a été rejeté au titre de la généricité du terme…

Il y a plus délicat : la confusion due à une similarité typographique, voire une homographie parfaite, certains caractères ressemblant à s’y méprendre à d’autres. Ceci n’est pas une “pįpe”, ce “ij” n’est pas un “i j”, et même ce “а” (cyrillique, codé xn--80a) n’est pas un “a” (latin, codé a) !

Notes :

• On parle aussi de domaines internationaux ou multilingues (international, multinational, multilingual domains).
• Certaines extensions n’autorisent pas les IDN ou se limitent à certains alphabets. Ainsi, le .INFO n’est pas ouvert à la langue française, tandis que le danois, l’espagnol, l’islandais ou le hongrois sont possibles. Mais les domaineurs francophones rusés peuvent exploiter les lettres communes à plusieurs langues, comme l’accent aigu (présent en espagnol). Pour l’instant, crédit.info est donc réservable, mais pas hôtel.info…

Il existe plusieurs formes de parasitisme :
- Squatter littéralement le nom lui-même, dans l’une des multiples extensions.
C’est comme si un particulier achetait Danone.tel pour le revendre au gérant de Danone.fr ou lui faire du tort. Dans le cas de noms de société connues ou de marques déposées, le squatteur s’expose au mieux à devoir rétrocéder le nom sans aucune compensation, et au pire à de sérieux soucis juridiques (contrefaçon)…

Mais certaines affaires sont plus subtiles, notamment avec les homonymes et les “génériques”. Ainsi, MontBlanc.com peut être légitimement un site consacré à la montagne, le stylo ou la crème éponymes !
Et un conflit célèbre oppose depuis des années PagesJaunes.fr à PagesJaunes.com : l’expression est-elle générique (elle existe dans de nombreux pays) ou France Telecom peut-il faire valoir sa marque ? A suivre.

- Jouer sur les fautes de frappe (lettres manquantes, en trop, inversées, décalées).
Par exemple, gooogle.com, googel.com, hotamil.com, hotmzil.com, wanado.fr, wandoo.fr, etc.
C’est le typo squatting.

- Exploiter des variantes, par ajout de mots (préfixes ou suffixes).
Par exemple, godaddy-sucks.com renvoie sur un site à caractère sexuel (”sucks” étant ici pris au sens de “qui suce” et non de “qui est naze”). C’est clairement répréhensible. En revanche, des mécontents ont créé le site GoToDaddyNot.com pour dénoncer certaines pratiques commerciales de GoDaddy.com : attaqués par ce dernier, ils ont gagné devant l’OMPI, au motif de la libre critique (et l’absence de mauvaise foi). Cas intéressant, car le même jugement les a aussi dépossédés du nom GoToDaddy.com !
On retrouve certaines subtilités, selon que des termes sont considérés ou non comme génériques. Ainsi, BananaLotto.com a gagné contre la Française des Jeux, tandis que LotoGratuit.fr et LotoFrance.fr ont perdu !

Dans tous les cas… ne vous aventurez pas dans le Côté Obscur du Domaining ! Vous le regretteriez.

Dans le cas d’un transfert “interne”, c’est-à-dire entre deux comptes au sein d’un même bureau d’enregistrement, elle mériterait d’être plus simple. C’est pourquoi certains registrars permettent de “pousser” le nom gratuitement vers un autre compte, en spécifiant juste son identifiant.

Citons entre autres ENom.com, GoDaddy.com, NameCheap.com, Amen.fr, etc.
Les domaineurs sont particulièrement friands de cette fonctionnalité.