domain name (nom de domaine)
Nom composé qui identifie de façon unique un service Internet, généralement associé à un site Web et/ou un service de messagerie.
Il est constitué de 2 éléments, séparés par un point : le nom lui-même et le domaine (ou extension). Exemples : google.com, afnic.fr, etc.
Le nom ne peut être constitué que de lettres, de chiffres et de tirets. Historiquement, seul l’alphabet anglais était supporté. On peut désormais réserver un nom avec des accents ou dans un alphabet non occidental (on parle alors d’IDN).
Historiquement, l’extension ne comportait que 2 ou 3 lettres, mais ce n’est plus le cas. Elle peut être générique (.com, .net, .org, .info, etc.) ou géographique / nationale (.fr, .de, .us, etc. — les 2 lettres correspondant au code ISO 3166-1).
Il existe également des sous-domaines ou extensions secondaires, tels que .co.uk, .asso.fr, etc.
Avec la démocratisation d’Internet et son débordement sur tous les secteurs de l’activité humaine mondiale, le nom de domaine (à ne pas confondre avec le domaine lui-même) est devenu une réelle identité numérique, souvent source d’enjeux planétaires…